Los jardines ofrecen relajación a través de la experiencia de la naturaleza dentro del paisaje, y este jardín en particular ofrece una experiencia inmersiva con una flora verdaderamente única, que solo se encuentra en esta isla desierta. Con la sombra de los árboles, el susurro de las hojas al viento, el canto de los pájaros sobre el suave murmullo del agua del estanque, la sensación de bienestar es un elemento central de mi intervención en este paisaje, que busca brindar lo que prospera naturalmente aquí. Paseando por los sinuosos senderos inspirados en Cesar Manrique , su intervenciones famosas, vistas a las montañas y al valle de Haría se pueden disfrutar desde todo el jardín, revelando el contrastado paisaje árido y expuesto de este patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y Geoparque.
Los huéspedes del apartamento tienen acceso a otras instalaciones de bienestar en el jardín. El jacuzzi extragrande y su cenador son probablemente las compras más extravagantes que he hecho. Mi esposa a veces se preguntaba si no habría sido mejor invertir el dinero en nuestro fondo de pensiones, pero con el tiempo ambos apreciamos cada vez más el efecto relajante de esos chorros de agua palpitantes en nuestras articulaciones envejecidas. Si hubiera tenido un poco más de espacio y dinero, quizás me habría comprado una piscina; me alegro de no haberlo hecho. Sé que una piscina se considera esencial para los alquileres vacacionales, pero la mayoría de los propietarios de piscinas que conozco se quejan de lo caro y lento que es mantenerlas. Un jacuzzi grande es mucho más fácil de manejar y, al menos en invierno, se usa mucho más que una piscina. Lo mismo ocurre con la sauna, que aporta muchos beneficios para el cuerpo y la mente, especialmente durante los meses más fríos.
Niños
Durante algunos años escribí una columna sobre jardinería para el 'Lanzarote Gazette' – el texto a continuación proviene de un artículo que expresa el placer de tener un jardín apto para niños. Se pueden encontrar más artículos sobre jardinería aquí.
No soy inmune a los halagos y me encanta cuando otros jardineros y botánicos dicen cosas bonitas sobre mi jardín, pero nada me deleita más que los niños agradecidos. Muchos de los elementos de mi jardín fueron hechos con mi propio hijo en mente y, como ya ha crecido, es gratificante ver a otros niños divirtiéndose tanto como él a esa edad. Sin embargo, con demasiada frecuencia, los visitantes vienen con niños que no están satisfechos con el recorrido de diez minutos y ruegan quedarse a jugar. La última vez que sucedió, los nietos de un amigo me hicieron brillar de orgullo al declarar espontáneamente: "David, nos encanta tu jardín, ¡es un jardín mágico! Papá, ¿tenemos que irnos ya?". Entonces, como suele suceder, papá dijo que sí, debían darse prisa. ¡Estaba tan decepcionado como ellos! Los psicólogos nos dicen que el juego es tan importante como el aprendizaje para el desarrollo de un niño. En mi carrera docente, he trabajado en escuelas con estudiantes de una gran variedad de orígenes culturales; Esto me ha brindado una oportunidad fascinante para distinguir entre los tipos de juego que parecen instintivos, comunes a niños de todas las nacionalidades, y aquellos que difieren y se aprenden claramente (como el idioma del niño). Un jardín que satisface el instinto natural del niño de jugar puede ser más apreciado (¡y considerablemente más barato!) que uno lleno de juguetes caros.
Guillermo Rodriguez ha proporcionado las fotografías que lo acompañan; su encantadora sobrina Lua es responsable de las sonrisas.
Las escondidas
Así como nunca he conocido a un bebé que no disfrutara del escondite, nunca he conocido a un niño mayor al que no le encantara jugar al corre que te pillo y al escondite. Es fácil especular cómo estos juegos enseñaron a nuestros antepasados en su juventud habilidades que en su día fueron esenciales para su supervivencia como adultos.
Puede que la vida sea menos dura hoy en día, pero el instinto para este tipo de juegos persiste y puede ser una fuente enorme de diversión. A la mayoría de los padres les encantaría que sus hijos pasaran menos tiempo frente a las pantallas, pero de poco sirve decirles que salgan a jugar si el exterior no es el lugar adecuado para las actividades que les gustan instintivamente. Por suerte, muchos de los complejos de la isla están cuidadosamente diseñados y son muy divertidos para los niños. Me encantan los caminos sinuosos y los rincones sorprendentes característicos de la arquitectura de Manrique, y he intentado copiar sin pudor algunas de sus ideas. Así, he creado un lugar donde a la mayoría de los niños les encanta correr y jugar.
Una cosa que se debe evitar es que un niño se lance contra una planta de cactus puntiaguda. Después de que esto le sucedió a mi hijo (me estremezco al recordar ese accidente, ¡podría haber sido mucho peor!), junté todos mis cactus en un área elevada y me aseguré de eliminar cuidadosamente cualquier pico a la altura de los ojos.
La charca de las ranas
Hunting and gathering has fed humans long before agriculture was invented, so it's not surprising that children's games can instinctively mirror these activities. Most little kids who visit my pond want to play frog-hunter, a game that can last a long time as the frogs don't stay caught for long! They are also well camouflaged against the lily pads and papyrus stalks. A few kids have fallen into the pond while trying to catch a frog – they've come to no harm – but visiting birds make it impossible to guarantee that such a pond is free of harmful bugs. Therefore too much splashing around is discouraged.
El instinto del jardín
Hace tiempo que perdí las ganas de jugar a la mancha, pero ahora surgen nuevos impulsos que reemplazan a los de nuestra juventud. Cultivar un jardín, sobre todo uno apto para niños, es un instinto de la mediana edad que encuentro cada vez más gratificante. Los niños disfrutan muchísimo de la tortuga residente, Suzy, y de nuestro gallinero.
Las siguientes imágenes son un registro fotográfico de la agradecida invitada Marta Derska y sus hijos en noviembre de 2017:
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